Las tierras más allá del Mar Tenebroso (Mare Tenebrosum): Las Indias, Indias Orientales, Nuevo Mundo, o América.

El archipiélago de Canarias jugó un papel destacado, crucial, para las 4 expediciones del genovés Cristóbal Colón (n. 1451?-m.1506), rumbo a Las Indias al servicio de los Reyes Católicos, Isabel I de Castilla, y Fernando II de Aragón. Colón había buscado, aunque sin éxito, financiación para su empresa aventurera acudiendo a las cortes portuguesas y francesas. Determinante fue el apoyo de los hermanos Pinzón, y el apoyo incondicional de la reina Isabel I de Castilla que convenció a su esposo Fernando II de Aragón. Quedando reflejado en los documentos llamados Capitulaciones de Santa Fe, firmado por los reyes el 4 de abril de 1492, y cuales comprometieron a los Reyes a concederle el título de Virrey y gobernador de las tierras por descubrir así como un diezmo de las riquezas de envío al reino de España, además de que el título sería de carácter sucesorio hereditario.

Vital fue para el éxito de su empresa recalar en Canarias. El almirante Colón parece que conocía bien los Alisios, vientos que sirvieron de empuje para cruzar los mares de un continente al otro, y de los contralisios para su regreso, vientos que iban en dirección opuesta a unas latitudes mayores, provenientes de América del Norte. 

Desde Canarias se llevaron las primeras semillas de caña de azúcar, plataneras, y ganado como el cerdo, cabras, ovejas, etc., así como animales domésticos como el perro y el caballo, que pronto se extenderían por las Antillas y Las Indias (el llamado Nuevo Mundo). Por el contrario, desde allende los mares, nos llegaron productos agrícolas, algunos tan imprescindibles y populares en nuestra cocina como las papas, el tomate, el pimiento, la alubia o judía común, el maíz de piña, la batata, la yuca, los tunos (Chumberas), el cacao, el aguacate, la piña, los cacahuetes, etc. 

Muchos canarios se asentaron en las primeras ciudades latinoamericanas algunas de la cuales se convertirían en capitales como: Buenos Aires (Argentina), Montevideo (Uruguay), Caracas (Venezuela), La Habana (Cuba), etc. 

Como nota importante decir que Tenerife y La Palma todavía no habían sido pacificadas, puesto que la conquista de San Miguel de La Palma concluye en 1493, y la de Tenerife hacia 1496. 

Las tierras descubiertas por Cristóbal Colón fueron llamadas por el nombre de Las Indias en alusión a Marco Polo, que fue como llamó al continente asiático. Para no confundir ambos territorios, en principio lo denominaron Indias Orientales, pero poco después tomó mayor peso el adjetivo de Nuevo Mundo, en contraposición del Viejo Mundo referido a los continentes de Europa, África, y Asia. 

El Nuevo Mundo comenzaría a ser llamado por el nombre de América gracias al polivalente rico comerciante florentino, astrónomo-geógrafo, y explorador, Américo Vespucio (n. 1454-m. 1512), quien aventuró que las Indias en realidad era otro continente separado, y que no tenía nada que ver con Asia. 

Vespucio fue amigo de Colón, que ya se había percatado desde su tercer viaje que estaba ante un territorio del todo desconocido e inexplorado. El comerciante fue contratado en 1496 para viajar con destino a Las Indias, al mando de una flota de carabelas para abastecer a la colonia asentada en la isla de La Española (Hispaniola), pero su viaje no llegó a buen término al ser sorprendido por una fuerte tormenta que hundió todo su cargamento. El florentino, convertido en navegante, e intrigado por estos nuevos territorios, una vez más se enrola en 1499 zarpando en una expedición con Alonso de Ojeda, ex lugarteniente del almirante Colón, rumbo a tierras sudamericanas, llegando al delta del río Orinoco en Venezuela. Al llegar a Maracaibo queda fascinado de cómo los indígenas viven en medio del agua en unas chozas sostenidas por pilotes, y el modo de cómo se trasladaban por medio de piraguas, por lo que decidió bautizar aquella región por el nombre de Venezuela (pequeña Venecia). Regresa en el año 1500, con un vasto cargamento de perlas, y sobre todo, de esclavos, el negocio por excelencia de la época. 

Los palafitos indígenas, como los existentes en Maracaibo y lugares cercanos como la Laguna de Sinamaica al Norte de Zulia, recordaron mucho a Vespucio a Venecia (Venezia), por lo que decide bautizar al territorio por el nombre de Venezziola (Pequeña Venecia), que derivaría con el paso del tiempo en Venezuela.

Al año siguiente inicia un nuevo viaje autorizado bajo la Corona portuguesa, zarpando con tres naves desde Lisboa llegando al noroeste de Brasil. La expedición dura un periplo de año y medio bordeando las costas sudamericanas en dirección sur, se cree, llegando hasta la Tierra del Fuego argentina. Además de cartografiar, hace numerosos apuntes sobre las costumbres de los nativos, flora, fauna, etc., e incluso descubre nuevas constelaciones como la llamada Cruz del Sur. 

Su labor es tan importante que es conocido por toda Europa a la vez que sus relatos y estudios son publicados. La corona castellana pronto solicitó sus servicios de cartógrafo, e incluso se le concede la nacionalidad castellana. 

Desde el año 1507 se comienza a cartografiar cambiándose el nombre de Indias Orientales por América, en reconocimiento a este ilustre personaje. Tuvo tanta aceptación que desde entonces los atlas, toma su nombre en todos los planisferios. 

Nombrando los atlas no se puede obviar a dos de los grandes navegantes aventureros; al portugués Fernando de Magallanes (1480-1521), y el guipuzcoano lugarteniente Juan Sebastián El Cano (1476-1526), que fueron los primeros históricamente en circunnavegar la Tierra con el objetivo de alcanzar el archipiélago de las Islas Molucas-donde se hallaban las especies-, por la ruta del Oeste y no del Este como lo hacían los portugueses. Aunque Magallanes no pudo completar la expedición al fallecer en Filipinas (Isla de Mactán), en 1521, muerto en combate tras un enfrentamiento contra los indígenas que los superaba en número. La importante hazaña recaló en El Archipiélago canario en su viaje de ida el 26 de septiembre de 1519. 

La aventura contó con el beneplácito de la Corona castellana, reinando por ese entonces el monarca Carlos I, y debiendo renunciar Magallanes a la nacionalidad portuguesa. No hay que olvidar la guerra comercial entre ambas potencias por la ruta de las especias. Magallanes convenció a la Corte española con unos cálculos erróneos de mapamundis antiguos como el de Ptolomeo, creyendo que haciendo el itinerario por el Mar del Sur, que Magallanes luego bautizaría Océano Pacífico, sería una ruta más corta puesto que estaba convencido de que aquel océano era muchísimo más pequeño. En la época existían ya cálculos sobre el tamaño de la Tierra más certeros, y desde muy remotos en el tiempo como las del sabio griego Eratóstenes de Cirene, que desde el año 250 a. C. midió la circunferencia de la Tierra con una exactitud casi correcta, basándose en el recorrido del sol, o los cálculos del médico, matemático-astrónomo francés Jean Fernel (1947- 1558), que también por medio de sus cálculos comparativos con el astro rey, atinó publicando en 1528 casi certeramente la distancia del diámetro terrestre. 

Magallanes partió con 5 naves y 270 hombres desde Sanlúcar de Barrameda (Cádiz), un 20 de septiembre de 1519. 

Seis días después llegó a Tenerife fondeando en la bahía frente a la Montaña Roja (Granadilla), y atracando en el Puerto de la Cruz, principalmente para aprovisionarse de agua, brea, y leña. En la Patagonia la expedición debida a las duras condiciones climáticas perdió muchos hombres, y dos naves: Una debido a que se amotinó, y la otra por un accidente. En 1520 pasó el peligroso estrecho que lleva su nombre Estrecho de Magallanes, que conecta con el Océano Pacífico. La hazaña se completó en unos 3 años regresando solamente una de las naves La Victoria, con tan sólo 18 hombres de los 260 que se creen partieron, al mismo punto de partida, el puerto de Sanlúcar de Barrameda, el 6 de noviembre de 1522. La gesta logró por primera vez cartografiar en mapas gran parte del mundo desconocido, estudiar el medio, así como lograr el objeto de la misión de encontrar un paso para llegar a Asia desde el Océano Atlántico, y traer las codiciadas especies que sufragó el coste de la misión. La larga expedición tuvo sin duda sus luces y sombras, como fue los atropellos, abusos, a la comunidad indígena a su paso en nombre de la Santa fe cristiana, incluyendo la captura de nativos, y los intentos de amotinamiento por parte de la tripulación. 

Otro personaje que merece especial interés es el controvertido polifacético Richard Francis Burton (n.1821-m.1890), aventurero, multilingüista y traductor (tradujo al inglés la obra Las Mil y una Noches, el Kama-Sutra…), y oficial británico que exploró grandes extensiones de África y Asia.

 

Entre sus aventuras recaló varias veces en la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria en ruta hacia Inglaterra o Tenerife, donde mantenía breves encuentros con su esposa. Su última estancia tuvo lugar hacia 1882, cuando era cónsul de la ciudad portuaria de Trieste, en el imperio austro-húngaro a orillas del mar Adriático, en una escala de expedición, a la Costa del Oro (Golfo de Guinea). El viaje tenía el propósito de hacerse con grandes cantidades de oro, y resultó a este respecto, un fracaso, como otras en busca de azufre a Islandia, o de diamantes a la India, o a la busca de oro en regiones de Estados Unidos, Brasil, y Arabia. 

Pero no obstante desde el punto de vista literario fue fructífero. En su obra que publicó en 1883, To the Gold Coast for Gold, que trataba sobre sus andanzas, en el capítulo octavo lleva el título Gran Canaria. Las Palmas capital, referente a la ciudad y su Puerto de La Luz. A la ciudad no la deja en buen lugar, y define a la catedral como un edificio inmenso y triste cercana a la sede de la Inquisición con barrotes muy gruesos, y alude al despilfarro e impacto ambiental del recién creado muelle de La Luz. El sexagenario Burton no pasaba desapercibido en su paseo por Las Palmas, con su alta estatura de un metro noventa, su complexión ancha y nervuda, y la enorme cicatriz de sus mejillas, resultado de un lanzazo que le atravesó la cara mientras completaba el mapa de Somalia.

El legendario Frank Latta (1947-2010)

Falleció el miércoles 4 de agosto frente a la playa australiana de Valle Beach en Nambucca Heads (Nueva Gales del Sur), a la edad de 63 años. Fue uno de los indiscutibles campeones de surf conocido como el 'León del Surf'. Esa mañana se había despedido de su mujer Michelle diciéndole que regresaría hacia el mediodía, pero tiempo después al no regresar su mujer comenzó seriamente a preocuparse, aunque todo el mundo pensaba que el león era invencible.

Seguramente murió como habría deseado en el mar con su tabla y serenamente con la tranquilidad que lo caracterizaba. Cabalgó su última gran ola adentrándose en un túnel sin salida, embullido por un muro de espuma. Las aguas tras unos minutos eternos entregaron al fin su cuerpo inerte sin vida pese a los apurados intentos de reanimación.

Frank Latta vivió intensamente, comparado con el antiguo rey hawaiano Ali'i: Mar y Libertad. Fue ex-boxeador guantes de oro, campeón de billar siendo conocido con el apodo de 'Fast Frank'. Campeón con su Big Surf Table en los años 1980-90, y en la última etapa de su vida, en fabricante de tablas y un apasionado últimamente en la cría de palomas mensajeras.

Descansa en paz héroe.

El impostor inca del Tucumán - Pedro Bohórquez (1602-1667)

Aventurero cuyo nombre real fue Pedro Chamijo, su historia fue relatada en la obra, Relación histórica de Calchaquí (1696), escrita por el misionero P. Hernando de Torreblanca, y novelada por Roberto J. Payró en, El falso inca (1905). También es citado por el escritor cubano Ismael Sarmiento Ramírez, en una obra con el nombre completo que adoptó el personaje: Pedro de Bohórquez Girón. Señalándolo como maestro de los indios en el uso de arcabuces y en la fabricación de cañones de madera. En otra fuente bibliográfica se hace referencia en la obra de Teresa Piossek Prebisch, llamada, La rebelión de Pedro Bohórquez. El inca de Tucumán (1656-1659).

En los últimos años del reinado de Felipe IV (1621-1665) apareció este variopinto aventurero nacido de algún lugar de Andalucía (se cree que pudiera ser oriundo de Granada). Fue un importante buscavidas y embaucador, llegado a la América Colonial se estima que hacia el año 1620, en busca de fortuna. Poseía una capacidad para la inventiva e improvisación innatas, y así, tras probar en diversos oficios en el Perú se emprende entre los años 1630-40 en varias empresas expeditivas en búsqueda del Paititi; la mítica ciudad de oro y plata de los antiguos Incas de los que tanto rumores circulaban, y que él afirmaba conocer su posición rebelada por la tribu de los calchaquíes quienes habían saqueado la ciudad y llevada sus riquezas, ocultándola en un lugar de la selva del Amazonas.
En algún momento huyendo de los gobernantes que financiaron sus fiascos de expediciones, asumió el nombre falso por el que pasó a la historia. Se casó con una bella joven indígena, aprendió el idioma quechua hablándolo fluidamente, así como algo relevante de su pasado y costumbres, consiguiendo ganarse la confianza de los calchaquíes y hacerse pasar por el último descendiente de los incas con el nombre de Inca Hualpa. Hacia 1656, se coronó Inca de los Calchaquíes engañando tanto a los gobernantes y clérigos españoles como a los indígenas. Pedro Bohórquez prometió a los nativos expulsar a los españoles de su tierra; a los jesuitas les prometió ayudar a evangelizar a los indígenas; y a los españoles, conseguir los fabulosos yacimientos de oro escondidos por los calchaquíes. Era llevado en litera de oro, vestía el llantu o borla que hacía las veces de corona real en el imperio inca. Tomó el modo de vida y costumbres de los calchaquíes e incas.
El gobernador de Tucumán, Alonso Mercado y Villacorta, se reunió con él hacia 1657 en Catamarca, y le dio trato de capitán general celebrando una semana de festejos en su honor. La única oposición provino del obispo de Tucumán; Fray Melchor de Maldonado y Saavedra, quien no se tragó su historia. Sin embargo, Bohórquez pudo mantener la situación durante dos años, mientras asentaba un gobierno fuerte y militarizado en los valles contra los españoles. De este modo llegó a establecer la capital del reino en Tolombón. Pequeña ciudad estratégicamente ubicada a la cual hizo fortificar e incluso hizo dotar de una artillería defensiva compuesta por cañones hechos con madera dura.
Al ser descubierto lideró con la ayuda de su secretario Lorenzo Tisapanaco, el tercer levantamiento de los calchaquíes contra el dominio español atacando las ciudades de Salta y San Miguel de Tucumán y ocasionando daños considerados. Finalmente fue subyugado por las fuerzas de Mercado, aunque sin ser detenido inmediatamente.
Arrestado un tiempo más tarde fue indultado por el Virrey de Perú; pero fue descubierto nuevamente tratando de agitar a la rebelión a los calchaquíes. Esta vez no consiguió el perdón y fue ahorcado en Lima el 3 de enero de 1667, y consiguientemente su cabeza exhibida en una pica. Mientras que muchos de los calchaquíes sufrieron el castigo del desarraigo y la división, siendo sometidos a formas de trabajo forzado, para evitar ulteriores alzamientos. La orden de la pena capital por traición se sucedió durante la regencia de la corona española por María de Austria, tutora de un Carlos II aún niño.

Imperio Azteca-Mayas-Incas.

El almirante Horatio (Horacio) Nelson (1758-1805)

Fue uno de los marinos nacido en Inglaterra más famosos destacando en las Guerras Napoleónicas y obtuvo su mayor victoria en La Batalla de Trafalgar, en la cual Reino Unido formó coalición con Austria, Prusia, Nápoles, y Suecia para derrotar a Napoleón Bonaparte en unión con España, y disolver el imperio francés de Europa. En el transcurso de la Batalla perdió finalmente la vida.
Poseía títulos como: Duque de Bronte en el Reino de Nápoles (1799), título que expide la nobleza y consiste en un privilegio legal de carácter sucesorio de posesión de tierras y vasallos, así mismo fue Vizconde y Barón del Nilo y de Burnham Thorpe (1798), más tarde también de Hilborough (1801) en Inglaterra, así como Caballero de la Orden del Baño (1797), que es un título concedido por la Caballería Británica y fundada por el monarca Jorge I, orden formada por oficiales veteranos y civiles, a modo de ceremonia medieval incluye el baño simbolizando la purificación.
Hacia 1801 se le concede el grado máximo de la marina cual equivale a general en otros cuerpos del ejército condecorándolo a Vicealmirante de la Marina Británica.
Ingresó en la marina británica con sólo 12 años, y hacia 1777 ascendió a teniente de navío siendo destinado en las Indias Occidentales, a las Islas del Caribe (Las Antillas y Bahamas), luchando en el ejército británico durante La Guerra de la Independencia de los Estados Unidos.
A los 20 años gobernó su primera fragata, el Hitchenbroke, como capitán, participando en la expedición a San Juan (1780), contra el patrimonio y el flujo comercial del imperio español en Centroamérica tratando de cortarlo, pero la misión resultó un fracaso. En 1781 participó en la batalla contra la fortaleza española del Castillo de la Inmaculada Concepción a orillas del río San Juan en Nicaragua. Ganando la batalla pero enfermando de cólera, cayendo muy enfermo tardando más de un año para recuperarse. Una vez de vuelta al servicio naval, le asignaron el navío de nombre Albemarle, con la que continuó luchando contra los rebeldes americanos hasta que finalmente acabara la guerra hacia 1783.
En 1784 toma cargo de la nave Boreas equipada con 28 cañones y con ella fue destinado al bloqueo comercial del tráfico de naves americanas entre Inglaterra y las colonias británicas, junto a su amigo de toda la vida, Cuthbert Collingwood. Ambos fueron muy impopulares. Tuvo serios problemas legales por arrestos ilegales siendo demadando por cuatro comerciantes de naves norteamericanas en la isla de Navis (Nieves) -isla perteneciente a las Antillas que en ese entonces era territorio inglés desde 1628-,y en ese tiempo conoce a una viuda del lugar llamada Fanny Nesbit con la que contrae matrimonio hacia 1787, ya al final de su destino en el Caribe.

Hacia 1793 retoma la aventura naval en una serie de batallas y combates al mando del Agamemnon equipado con 64 cañones.

Tomó rumbo destino al Mar Mediterráneo y en 1794 recibe un disparo en Córcega, en el rostro lo cual le cuesta la visión de su ojo derecho, debiendo sumar un sobre-esfuerzo con el izquierdo que acabaría por hacerle perder gradualmente con el paso de los años la visión. Para protegerlo en lo posible se cubría ocasionalmente su ojo sano con un parche.

En 1797 fue responsable de la victoria de la Batalla del cabo de San Vicente en la Península Ibérica. Participaría en el ataque a Cádiz al mando de las tropas de desembarco para apresar a la misma escuadra con la que se batió en San Vicente, pero fue derrotado por las fuerzas españolas.

En ese mismo año el 25 de julio trató en una fallida expedición, ocupar Santa Cruz de Tenerife, en la cual perdió de un cañonazo desde el codo derecho el resto del brazo. Con la cual se sumó como su única derrota directa de intento de ocupación de la mas grande de las Islas Canarias. Parece ser que la excusa para el ataque que expone Nelson a John Jervis -su superior, almirante de la Marina Real Británica y primer Lord del Almirantazgo-, es la suma importancia de su puerto en el tráfico de naves corsarias sobre todo francesas, y punto principal de atraque comercial para Las Indias, con lo que se supone albergaba un rico botín.

De precedente ese 29 de Mayo, las Fragatas inglesas Minerve y Lively al mando del capitán Hallowell, entran de madrugada en la bahía de Santa Cruz, abordan al bergantín francés La Mutine, cortan sus amarras y lo arrastran fuera del puerto. Dada la alarma en las defensas españolas, tienen que soltar su presa ante el violento cañoneo de los fuertes.
Jervis da el permiso para la operación a Nelson. Se le confía a Nelson una Division de 9 buques, con 1.600 hombres como fuerza de desembarco de ellos 600 eran infantes de marina y el resto marineros de los navíos y fragatas. Los buques totalizaban 393 cañones. Los navíos se llamaban: Theseus, con 74 cañones y donde se encontraba Nelson, El Culleden de otros 74 cañones, El Zealous también con 74 cañones, El Leander, equipado con unos 50 cañones, El Sheahorse con 38, El Esmerald con 36, El Terpsichore, que sumaba 32, El Cuter-Fox sin cañones, y El Rayo, que sólo disponía de un sólo cañón.

La víspera del ataque se abrió una tronera en el muro del castillo de San Cristóbal donde se colocó un cañón a baja altura para dificultar el desembarco inglés en la playa que separaba este castillo del de San Pedro. Es posible que, como indica la tradición, se tratara del cañón Tigre, pero es un hecho indemostrable ya que eran numerosos los cañones que en fuego cruzado, intentaban impedir el acceso inglés a la playa y al muelle.

Francisco Tolosa cual estaba al mando del Castillo de San Pedro y era el más inmediato al muelle, parece ser que fue el primero cual divisara a la embarcación inglesa y por medio de un cañonazo a ella la que avisara a las otras cuatro fortalezas. Cuales al unísono dispararon a su vez logrando hundir al buque, ya que un único cañonazo no lo hubiera logrado con tanta rapidez.

El general Gutiérrez (1729-1799), Comandante General de las Islas Canarias que llegara a Tenerife desde Cádiz en 1791, fue el responsable de derrotar a las tropas inglesas en el ataque a las islas. Ese día el General tenía crisis asmática, a pesar de ello encerró a los ingleses en el Convento de Santo Domingo venciéndolos. Desfallecido y azagado capituló, dejando reembarcar a los enemigos con sus armas y con honores de guerra, cuando debieron haberlas rendido y quedado nuestros prisioneros. Bien es verdad que con las inexpertas, indisciplinadas e inermes milicias, poco a casi nada se podía hacer, por lo cual don Antonio redactó un bando donde reconoce las indisciplinas y el poco espíritu militar de las tropas y enmienda los fallos encontrados en las unidades de combatientes que intervienen en la defensa de la plaza de Santa Cruz de Tenerife aquel día 25 de julio de 1797. Su Majestad el Rey lo asciende, confiriéndole además la Encomienda de Esparragal en la orden de Alcántara. Su salud empeora y poco antes de las cuatro de la madrugada del día 22 de abril de 1799 fue llamado el médico de cabecera que le diagnosticó perlesía (parálisis en el brazo y en la pierna). Murió el 14 de mayo de ese mismo año y fue sepultado en la capilla del Apóstol Santiago de la parroquia de La Concepción de Santa Cruz de Santiago de Tenerife. (La Laguna).
El general Gutiérrez hizo una mención especial del cabo del Regimiento de Güímar Diego Correa, a quien proponía para el ascenso al grado de subteniente. Era un buen salto. ¿Cuáles fueron sus méritos? Pues Correa estaba de servicio en la batería de La Concepción. Desde su puesto vio que la madrugada del 25 de julio zozobraban unos botes ingleses cuando intentaban acercarse a la costa. Correa arengó a un puñado de soldados y se lanzó sobre los ingleses que intentaban alcanzar la playa. Combatió contra ellos y capturó 17 a los que llevó prisioneros al castillo de San Cristóbal ante la sorpresa general. Además se apoderó de sus armas, entre otras un cañoncito de campaña. Correa, nacido en La Laguna en 1772, fue un aventurero. Se casó a los 19 años con Pilar Bottino, hija de un comerciante genovés afincado en La Laguna. En 1803 le llegó el ascenso a subteniente. Después de ejercer de guarda mayor de montes durante un año, embarcó con el grado de capitán a Cádiz en 1808. En 1810 aparece en Estados Unidos, más tarde en La Habana, en Gibraltar, en Madrid... En 1836 fue nombrado Intendente en Filipinas, donde murió en 1843.
En el museo militar de Almeida (Sta. Cruz de Tenerife), se encuentra expuesto el cañón El Tigre de la desdichada aventura de Nelson que lo dejara manco y responsable de hundir su buque, un cúter Fox, en las que se hallaban oficiales y soldados escogidos. Es de bronce fundido fabricado en Sevilla hacia 1768 con unas dos toneladas de peso. Se encuentra en óptimas condiciones de conservación y capaz actual de hacer fuego. Su nombre Tigre parece ser que se debe, a que su ubicación estuvo en las cercanías de una calle que se llamaba en principio Nuestro Señor del Huerto, y luego pasaría a llamarse El Tigre.

Después de este ataque se preocuparon mucho mejor de la seguridad de Tenerife, pero no obstante se despreocuparon bastante de la isla de Gran Canaria, como ha quedado reflejado según un informe del cónsul francés Pierre-François Clerget en julio de 1797.

En el doscientos aniversario de la batalla contra Nelson, dos arqueólogos, Gabriel Escribano Cobo y Mederos Martín, bajaron a los fondos del muelle a la búsqueda del barco hundido cúter Fox frente a la zona del Castillo de Paso Alto, por las milicias tinerfeñas cuando el almirante se disponía a tratar de desembarcar como se recoge en el libro de Canarias y el Atlántico del historiador Antonio Rumeu De Armas, pero todas estas investigaciones hasta el momento han sido infructuosas.
Nelson al año siguiente (1798), se desquitaría venciendo a los franceses en La Batalla del Nilo, en la que se enfrentaron la flota inglesa contra la francesa, impidiendo que Napoleón conquistara la India una vez conquistara Egipto. Finalmente Napoleón tuvo que regresar oculto a Francia.

Rescató a la familia real napolitana de la invasión francesa y por ese entonces se enamoró de Emma Hamilton, esposa de un embajador británico en Nápoles convirtiéndose en su amante hasta que marcharon a Inglaterra donde vivieron juntos teniendo una hija que llamaron Horatia.

En 1799 participó en la reconquista de Nápoles. Su relación pública con Lady Hamilton ocasionaba muchos escándalos en la sociedad intolerante de entonces, con lo que fue llamado a Inglaterra y gracias a su extenso curriculum de hazañas fue perdonado pero devolviéndolo a las misiones al mar en las continuadas Guerras Napoleónicas, para que se mantuviera alejado de ella.
En 1801 se convirtió en jefe en el Mar Báltico recibiendo el título de Vizconde Nelson del Nilo por la corona británica. Rompió la neutralidad con Dinamarca, Suecia y Rusia por no detener a su comandante de hacer fuego contra la flota danesa, alegando que no vio las banderas de alto el fuego, se sabe, que había llevado intencionadamente el telescopio a su ojo ciego.
Mientras tanto Napoleón reunía fuerzas para invadir Inglaterra, Nelson fue colocado al mando de la defensa del Canal de la Mancha en prevención de la invasión. Tuvo enormes pérdidas al ser repelido su ataque contra el puerto francés de Boulogne.
En octubre se firmó un armisticio El Tratado de Amiens y Nelson, por problemas de salud, regresó a Inglaterra alojándose con el matrimonio Sir William y Lady Hamilton, inmerso en el triángulo amoroso. Decir en que ella tenía 31 años y su marido 68 cuando se casaron, siendo más un matrimonio por conveniencia. En realidad, se sospecha que Lady Hamilton era un agente del gobierno británico.

La paz no duró mucho y Nelson volvió como Comandante Jefe al Mediterráneo. Le fue asignado el buque HMS Victory, y se unió al bloqueo contra Francia. No volvió a poner pie en tierra firme por más de dos años, hasta que fue forzado por problemas de salud.

En 1805 fue llamado a luchar contra la flota francesa y española, y el 21 de octubre Nelson lucharía en la que fuera su última contienda; La Batalla de Trafalgar, puesto que Napoleón al fin había reunido las fuerzas necesarias para invadir Inglaterra.

Nelson disponía de 27 naves, y la coalición de unas 33. Poco antes de iniciarse la batalla, envió en uno de sus últimos mensajes codificado a la flota: 'England expects that every man will do his duty', traducido como, Inglaterra espera que todo hombre cumpla con su deber. Frase histórica que quedaría inmortalizada en referencia usada en multitud de ocasiones.
Tras inutilizar al buque francés Bucentaure, el Victory se enfrentó al Redoutable. El Redoutable atacó al Victory y Nelson resultó mortalmente herido. Una bala de mosquete, disparada por un tirador desde las cofas del Redoutable, alcanzó al Almirante, ingresando por su brazo izquierdo, atravesando un pulmón, y alojándose finalmente en una vértebra. Nelson cayó en la cubierta sobre la que previamente se había esparcido arena para que estuviera menos resbaladiza. «Por fin han acabado conmigo», dijo el almirante al capitán del Victory, Hardy, cuando lo llevaron a la cabina. «Me han atravesado la columna vertebral.»

Para evitar que la tripulación se desmoralizara, se cubrió con un pañuelo la cara de Nelson cuando fue llevado bajo cubierta. Una vez allí, lo acostaron y el cirujano rápidamente dictaminó que el almirante tenía razón y que no se podía hacer nada por su vida. La batalla continuó durante tres horas más. El moribundo Nelson fue informado de que 14 barcos enemigos habían arriado bandera y a cambio no se había perdido un solo navío británico. Murió sabiendo que había logrado su mayor victoria. Sus últimas palabras fueron: "Gracias a Dios, he cumplido con mi deber."
El Victory fue entonces remolcado a Gibraltar, con el cuerpo de Nelson a bordo, conservado en un barril de coñac. Su cuerpo fue enviado a Londres y finalmente enterrado en La Catedral de San Pablo.
Pocos días después de la batalla de Trafalgar, Napoleón Bonaparte, quien no sabía nada del resultado final de dicha batalla, llegó a la costa francesa sobre el Canal de la Mancha acompañado de unos allegados más cercanos y mirando hacia el norte, entusiasmado dijo: "Seguro que ya hemos ganado, entonces, ¿Cuándo nos vamos a tomar Inglaterra?".
Uno de los oficiales, le respondió en tono preocupado: "Me temo decir que no es posible, mi General". Napoleón, más desconcertado ante la negativa, volvió a preguntar: "¿Cómo qué no es posible, si tenemos mejor Armada que ellos?". El oficial le explicó así escuetamente: "Es que nosotros tenemos a Dios, y ellos tienen a Nelson". Así Napoleón supo la derrota oficial de su Armada y tuvo que cambiar de planes.
Tras su muerte Nelson alcanzó una celebridad que sólo el Duque de Marlborough y el Duque de Wellington han logrado tener en la historia británica. La monumental Columna de Nelson y la Plaza de Trafalgar, donde está situada, son lugares destacados en Londres hasta el día de hoy. Sin embargo, el monumento a Nelson en Dublín (Irlanda), fue destruido por una bomba que hizo explosión a las 2:00 de la mañana del 8 de Marzo de 1966, por un grupo de hombres pertenecientes al IRA, episodio en el cual no salió herida persona alguna, dado que la idea era precisamente acabar con la estatua.
Su adorada Emma quedó en la más absoluta de las miserias. Su lugar en el testamento fue impugnado, y es que la sociedad en ese entonces era más intolerante en cuanto a las infidelidades. Llegó a estar encarcelada por no pagar algunas deudas y murió en extrema indigencia...

España durante su época se sucedieron los reyes Carlos III (1759-1788), y luego lo ocuparía Carlos IV (1788-1792), llegando con este último, un gobierno débil y afrancesado...

Carrera por la conquista de ser la Primera Mujer en coronar 14 ochomiles

La guipuzcoana Edurne Pasaban Lizarribar nació en Tolosa (Guipúzcoa), el 1 de agosto de 1973, estudió Ingeniería Técnica Industrial, y después obtuvo un Master en Gestión de Recursos Humanos por la Business School de ESADE en Barcelona. Su primer trabajo no fue como guía de montaña, sino en la empresa familiar, dedicada a la construcción de maquinaria. Más adelante fundaría su propio negocio: no una empresa de aventura ni una tienda de material de escalada, sino un restaurante y alojamiento de turismo rural, El Abeletxe. 

El Everest (8.848 m.) en 2001; Makalu (8.035 m.) y Cho Oyu (8.201m.), en 2002, Lhotse (8.516 m.) y Gasherbrum II (8.163 m.) y Gasherbrum I (8.035m.), en 2003; K-2 (8.611m.) en 2004; Nanga Parbat (8.125 m.) en 2005 y Broad Peak (8.047m.) en 2007, Dhaulagiri (8.167 m.), Manaslu (8.163 m.), en 2008; Kangchejunga (8.586 m.), Annapurna (8.091m.), y por último el Shisha Pangma (8.046 m.), en el 2010. En total 14 "ocho miles". La alpinista de 37 años consiguió el  17 de marzo, un sábado a las 3:45 hora Nepal (9:30 horas en Canarias), coronar junto a un equipo formado por un total de 5 alpinistas del programa Al filo de lo imposible, el Annapurna, y encaró su próximo reto el Shisha Pangma.

Esta última montaña se les resistió ya que el pasado 4 de marzo de camino al Shisha Pangma se encontraron con la prohibición de entrada al Tíbet, y tuvieron que cambiar de planes y dirigirse primero al Annapurna (aunque las condiciones para escalar esta montaña era más conveniente hacerlo para el mes de abril). Allí Ferrán Latorre, el único miembro de la expedición que lo había subido con anterioridad, sufrió una lesión y se vio obligado a abandonar e ir al campo 3 instalado. Además sufrieron los remates meteorológicos adversos de tormentas que los obligó a retrasar aún más la expedición.

Y es que empezaban a llevarles la delantera una seria rival de otra expedición, la alpinista coreana Oh Eun Sun, apodada Miss Oh, de 44 años, con una montaña ocho mil de ventaja. Pero ese mismo sábado 6 de marzo, en su última montaña para coronar, el citado Annapurna, tuvo que retirarse eventualmente. Detrás de ella estaban otros equipos muy competitivos como el austriaco, al que pertenece su buena amiga Gerlinde Kaltenbrunner, de 39 años que también ambicionaba conseguirlo, así como más retrasada se hallaba la italiana Nieves Meori, tratando de emular la hazaña de su compatriota que fuera el primer hombre en lograr coronar las 14 montañas, conseguido por el italiano Reinhold Megnes en 1986.

Miss Oh


Gerlinde Kaltenbrunner

En la osada carrera el pasado 27 de abril (Martes) se alzó con la victoria la surcoreana Oh Eun-Sun coronando su último 14 ochomiles, El Annapurna . Detrás seguía el equipo español formado por: El incombustible Juanito Oiarzabal, el jefe de la expedición el montañero aragonés Carlos Pauner, y el desafortunado Tolo Calafat, cual tristemente fue su última aventura.

Y es que el mallorquín Tolo Calafat una vez descendían con unas condiciones climáticas lamentables, exhausto se fue progresivamente descolgándose de sus compañeros y quedó aguardando aproximadamente a una altitud de unos 7.500 m. con un sherpa (guía himalayo), a recuperar fuerzas o un rescate. El sherpa no tuvo más opción que abandonarlo al día siguiente para buscar ayuda.

Debido a las dificultades de la zona los sherpas no se atrevieron a tratar de socorrerlo, y se confirmó su fallecimiento el 29 de abril. El 2 de mayo desde el campo base hubo un intento fallido de tratar de sacarlo en helicóptero, pero no se consigue. Desde esta página mi más sincero pésame.

El 17 de mayo consigue Edurne la hazaña de lo que fue su quinto intento, de coronar el Shisha Pangma su último 14 ochomiles con sus compañeros de equipo, tres miembros de la expedición italiana (Mario Panzeri, Alberto Magliano, y Michele Compagnioni), así como varios miembros de otras dos expediciones española y japonesa. 

Eun-Sun (Miss Oh) es la primera mujer en escalar el "Top 5" (las cinco montañas más altas de la Tierra: El Everest, K 2, Kangchenjunga, Lhotse, y Makalu). Por otro lado se mantienen las dudas y polémica sobre que Miss Oh nunca había logrado coronar el Kangchenjunga, y que denunciara Edurne a la federación, pero aunque sus sherpas confirmaron el ascenso de la surcoreana, la federación se decantó finalmente por nuestra atleta Edurne puesto que había muchos indicios de que no coronara esa cumbre. Hoy en día persisten las dudas y Eun- Sun acumula más rumores de juego sucio como quitar las cuerdas, el uso de mascarillas de oxígeno afirmando no haberlo hecho, etc., que se van extendiendo y ensucian la integridad de la alpinista. 

En su última etapa de montaña Edurne trata en el 2011 la aventura de subir al Everest sin ayuda de oxígeno, pero no lo consigue además de tener algún rifi rafe con el montañero Juanito Oiarzabal.

Las primeras conquistas de ochomiles por expediciones nacionales, que se denomina Alpinismo de Altura, se realizan entre los años 1950 el Annapurna, y en 1964 el Shisha Pangma.

PRIMERAS MUJERSES EN CORONAR "OCHOMILES":

Las mujeres entraron algo mas tarde en la historia de la conquista de ochomiles. Las mujeres niponas lideraron las primeras expediciones de mujeres que consiguen coronar los monstruosos ochomiles.

La primera ascensión femenina histórica se sucede en 1974 con la expedición femenina al Nepal emprendida por 12 mujeres, de las que sólo tres de ellas (Naoko Nakaseko, Masako Uchida y Meiko Mori), logran conquistar la cima del Manaslu (8.163 m). Esta misma montaña la 1ª mujer que consigue su escalada sin oxígeno la lleva a cabo en 1988 la suiza Ursula Huber.

Junko Tabei y Wanda Rutkiewicz.

En 1975, especialmente declarado por la ONU, año Internacional de la Mujer, el Nepal aprueba una expedición de alpinistas al Everest que contaba con hasta 15 mujeres, y la alpinista Junko Tabei logra completar la misión. La 1ª mujer que logra coronar la cima del Everest sin oxígeno fue en 1988 la neozelandesa Lydya Bradey, pero además de sin oxígeno, en solitario, corresponde la gesta en 1995 a la británica Alison Hargreaves.

En este mismo año de 1975 una expedición polaca integrada exclusivamente de mujeres, Halina Krüger Syrokomska y Anna Okopinska, logran coronar el Gasherbrum II (8.035 m), también llamado el K 4.

En 1978 se organizó una gran expedición femenina al Annapurna (8.091 m), componiéndolo nacionalidades tanto estadounidenses, británicas, e incluso una checoslovaca, alcanzando la cumbre Irene Miller y Vera Komarkova. La 1ª ascensión por una mujer a esta montaña sin oxígeno la llevó a cabo en 1991 la escaladora Wanda Rutkiewicz.

En 1981 logra coronar el Shisha Pangma (8.013 m) la alpinista japonesa Junko Tabei que ya había conquistado anteriormente el  Everest (8.848 m)

En 1982 la belga Lutgarde Vivijs logra alcanzar exitosamente en ataque, la cima del monte Dhaulagiri (8167 m). También en este año la francesa Marie-José Valençot junto a su marido, corona el Hidden Peak (8.068 m), también conocido por el Gasherbrum I o K 5, realizando el descenso en esquí y documentándose esta gesta por primera vez históricamente.

En 1983 la alpinista polaca Krystyna Palmowska logra coronar el Broad Peak (8.051 m). También en este año las escaladoras checoslovacas Vera Komarkova y Dina Sterbova, coronan “La  Diosa Turquesa”, el Cho Oyu (8.201 m). La 1ª mujer que lo subió sin ayuda de oxígeno fue en 1988 la francesa Véronique Périllat.

                                                                        Kitty Calhoun

El matrimonio Liliane Barrard y Maurice Barrard "La Pareja Más Alta del Mundo".

                                        

En 1984 Liliane Barrard y su marido Maurice Barrard, conocidos como “la pareja más alta del mundo”, ascendieron al Nanga Parbat (8.126 m). En 1982 coronaron juntos el Gasherbrum II.

En 1986 se realiza la 1ª ascensión femenina al temible K2 (8.611 m) que tantas muertes ha provocado, consiguiéndolo la polaca Wanda Rutkiewicz.

En 1990 la estadounidense Catherine Howell ‘Kitty’ Calhoun consigue espectacularmente escalar el pilar Oeste del Makalu (8. 463 m).

En 1996 la francesa Chantal Maudit, componente de una expedición internacional, logra conquistar la colosal montaña Lhotse (8.516 m), la alcanzó en solitario y sin la ayuda complementaria de oxígeno.

Y por último, en 1988 la estadounidense Ginette Harrison, logra coronar el casi inaccesible Kangchenjunga o Kanchenjunga (8.586 m).

El famoso aventurero Bear Grylls

Bear Grylls( Edward Michael Grylls), es un británico nacido hacia el 7 de junio de 1974. Es un individuo polifacético, ex-soldado de las fuerzas especiales (SAS), además de su popularizada faceta de aventurero, la combina como escritor, presentador. En la serie que protagoniza de El último superviviente, lo lanzó a la fama internacionalmente, a la que siguió otros programas de corte aventurero y formato similar.

Parece que aprendió a escalar, navegar y a pescar desde muy jovencito por su padre. Habla varios idiomas como el francés y español. Es cinturón negro y segundo dan en Karate-Do, y ha practicado el Yoga.

Hay mucha controversia en torno a sus pericias. Él asegura que sufrió en Kenia hacia 1996, un accidente de paracaidismo al rasgarse le el paracaídas rompiéndose la espalda, que lo tuvo con 18 meses de dura rehabilitación, superando el diagnóstico inicial de los médico de quedar parapléjico.

En el 2014 salió a la palestra la noticia en un blog mexicano de que había muerto en una de sus aventuras límite dentro del programa de la Discovery "A Prueba de Todo" allí en México , y tuvo que salir a desmentir el rumor que se había extendido como la pólvora a través de las redes sociales.

Hacia 1997 Grylls se convirtió en el británico más joven en escalar el monte Ama Dablam, que traducido viene a significar Collar de Madre y de La Perla (La perla se llama a su glaciar colgante), la montaña en cuestión con una altitud de 6.812 m. se encuentra al Este del Himalaya nepalí.

El 16 de mayo de 1998 ascendió al Everest (8.848 m.), siendo uno de los británicos mas joven en conseguirlo con 23 años, sólo superado por James Allen que en 1995 lo sube con tan sólo 22 años.

En el 2007 consigue record mundial en el Everest al sobrevolar en paramotor el Himalaya, despegando desde una altura de 4.420 msnm soportando temperaturas de -60 ºC y con bajos niveles de oxígeno alcanzando una altitud de 8.992 m, filmado por la cadena con la que trabajaba la Discovery Channel. Aunque el record carece de validez reconocida, puesto que no se realizó con la supervisión de ningún estamento oficial, ni testigos externos, entre otras irregularidades.

Su andadura en el mundo televisivo con la serie El último superviviente comienza desde octubre del 2006, narrando sus experiencias dando consejos de supervivencia por lugares de lo más indómitos. Todo un animal televisivo, acompañado de un profesional equipo técnico que vela por su salud, no para de atreverse a hacer todo tipo de reto, cuales muchas se han descubierto que no han sido más que montajes. Alardea de técnicas de supervivencia en la mayoría de los casos poco fiables o nada en absoluto. Lo último ha sido la de escalar el volcán muy activo de Kilauea, de unos 1.222 m, y que es uno de los más activos de Hawái con frecuentes erupciones generalmente de lava hirviente que vierte al océano, aunque a veces causa erupciones explosivas además de gas volcánico con niveles nocivos de dióxido de sulfuro. La lava ha creado hechos inéditos como la formación de al menos tres piscinas de lava: La mayor mide 195 metros de diámetro por 19 mts de profundidad. No sé si esta última aventura sea otro montaje más y la realizará en un estudio como en otras ocasiones, de lo que no hay duda es que Grylls es un excelente actor en la puesta en escena. También hay que destacar que a echo sus pinitos en el mundo de la música como cantautor...

Mongol (2007)

Superproducción: Alemana-Rusa y Mongola.
Director: Sergéi Bodrov
Año 2007: Aunque estrenada en los cines españoles en el 2008.
Género: Drama de tintes históricos.

No la puedo definir en la categoría de grandes películas, y de hecho pega algunos saltos confusos que no se explican y dejan a resolver a la imaginación del espectador, que en sí no es necesariamente negativo. El film se hace ameno con un aprobado en las interpretaciones de los diferentes personajes, con momentos brillantes., a destacar son los preciosos escenarios naturales de rodaje.

El género se mueve entre la aventura y lo histórico biográfico. Recorre los pasos del gran Genghis Kahn desde que era un niño hasta que alcanza convertirse en jefe supremo de todos los clanes, convirtiendo a la Mongolia de hordas nómadas, en un extenso Imperio conquistador de régimen feudal que abarcaría medio mundo, desde Europa Central hasta el Sur de Asia.

Gengis Kan, cual su verdadero nombre fue Temuyín, nació cerca del lago Baikal situado en Siberia entre el año 1167 ó 1162, otros datos sitúan su nacimiento en un poblado del valle Dulun-Boldaq, entre Mongolia y la Rusia actual. Fue hijo de un jefe y líder Mongol llamado Yesugei que supuestamente acabó envenenado por los Tártaros. Al quedar huérfano desde muy temprana edad, vivió años muy duros en extrema pobreza, pasando algún tiempo siendo esclavo, en continuo enfrentamiento a las revueltas dentro de sus tribus, y adquiriendo cada vez por su valentía y destreza combativa más popularidad. 

Fue determinante la ayuda de apoyo de un joven de sangre noble, Jamukha, que se mostró fiel amigo, así como de un antiguo aliado de su padre. Un incidente cuando raptan a su primera mujer por un importante clan rival, y del modo rápido que lo resuelve rescatándola y derrotándolo lo encumbra al respeto de todos, a lo que se une el magnetismo de su persona. Finalmente fue proclamado en la asamblea de las tribus Genghis Khan (líder universal), unificando a todas las tribus, y que transformaría a Mongolia en un vasto Imperio a golpe de espada .

Conquista imparable China atravesando por un punto la Gran Muralla China, sitiando en último término a su capital Pekín. Sometió a toda la península Coreana y los actuales países de extremo oriente de Irak e Irán, parte del Turkestán occidental, Pakistán y el norte de la India.

Fue un perfecto y hábil estratega. Se baraja que muriera de una herida infectada, o enfermedad hacia el 18 de agosto de 1227, alcanzando sobre los 65 años. Al morir el Imperio Mongol fue repartido entre sus tres hijos, y en unos 200 años se extinguiría...