Festival de San Patricio.

Cada 17 de marzo Irlanda se viste de verde para la tradicional celebración de San Patricio. Es una fiesta nacional irlandesa que junto a Santa Brígida, y San Columna, son patrones de la Isla. Fue fiesta con carácter religioso desde 1903, pero no fue hasta 1931 cuando se celebraría por primera vez el desfile en Dublín (capital de la República de Irlanda). Hacia 1990 el gobierno irlandés la exportó al mundo junto con las imágenes turísticas de Irlanda, así como con sus tradiciones e historia. La emigración irlandesa es la mayor responsable de haber regado esta tradición por el mundo, sobre todo en Estados Unidos, donde es muy celebrada.

El desfile de Dublín, en donde es tradicional los asistentes vestir de verde, dura nada menos que 5 días. En sus orígenes el festival duraba un sólo día, pero en la actualidad se prolonga todos estos días. El más congregado y grande es el de New York, que reúne hasta dos millones de espectadores. También son muy participativos lugares como Houston, Boston, Seattle, Philadelphia, San Francisco, etc. En el 2007 se celebró por primera vez en la ciudad escocesa de Glasgow.

St. Patrick  o San Patricio (386-460) -aunque parece que tuvo diversos nombres aunque finalmente adopta estos últimos-, se especula que nació en un pueblo del Norte de Gran Bretaña. Fue un predicador misionero cristiano responsable de la introducción de la religión católica en Irlanda hacia el siglo IV d. C. Su padre pudo tener algún cargo eclesiástico o jefe de alguna guarnición romana, desde muy joven fue capturado por piratas y hecho esclavo vendido en Irlanda y durante bastantes años tuvo que soportar arduos trabajos forzados. Logró escapar y embarcarse rumbo hacia Gales en un barco mercante, pero el destino acabó por llevarlo hacia tierras de Galia. En Francia se desconocen exactamente con que tipo de recursos logró formarse en el sacerdocio. Regresó a Irlanda y en la isla pasaría unos 30 años promoviendo infatigablemente el cristianismo, realizando monasterios e iglesias, desbancando a la religión preponderante hasta ese momento, la Celta de los Druidas. Entre sus milagros destaca la de librar de serpientes a la isla,  y de hecho es el único territorio de las islas británicas donde no existen de forma autóctona, aunque probablemente se debiera a la separación de la isla de Gran Bretaña después del periodo glacial. El Santo falleció probablemente el 17 de marzo del 460 d. C.

Llega la temporada de las fresas, y algunos cócteles adecuados

La Fragaria o Frutilla (Fresa) procede originariamente de bosques templados y de lugares cercanos al ecuador. Es un fruto originario de las montañas de América,Las Antillas, y Chile, así como la de otra variedad que se localiza en América del Norte. El híbrido resultante de combinar las dos especies es la que más se comercializa en la actualidad, el llamado Fresón. La planta de la fresa es de pequeño tamaño, perenne, con flores de 5 pétalos blancas. Compuesta de tallos con tres hojas dentadas de color verde brillante.

La temporada de las fresas se alargan desde finales de marzo, a finales de agosto.

Es una fruta rica en minerales y vitamina C, de efecto antioxidante. Contiene mucho ácido salicílico, que lo convierte en una aspirina natural. Las fresas son muy apropiadas para dietas de régimen ya que lleva poco glúcidos, y ha sido utilizada tradicionalmente como remedio laxante y astringente. Disminuye el colesterol en la sangre y tiene propiedades anti-inflamatoria. Utilizada además para paliar el reumatismo, se utiliza además para tratar enfermedades de piel, y contra úlceras y acné. En la antigüedad usándolas cortadas y aplicándolas sobre la piel, servía de blanqueador de la piel. El jugo de fresas se usan en cosmética como mascarillas y cremas faciales. Las fresas se pueden usar también como dentífrico natural puesto que ayuda a mantener la boca limpia, y las infusiones de las hojas se pueden usar para curar las llagas en la boca.

Las fresas se suelen comer solas o acompañadas a modo de postre con azúcar, nata, o mermelada. Es de uso muy común en repostería y a modo de decoración de platos.

Un apropiado cóctel compuesto de fresas es el popular Bloody Mary: Se preparan 4 tazas de fresas troceadas, dos vasos de zumo de tomate, 1/2 limón, se añade 6 gotitas de salsa picante, y por último dos cucharadas de pimienta negra. Se mezcla todo muy homogéneamente y se sirve sobre copas con hielo. El ingrediente final por cada cóctel es añadir 2 ó 3 cucharadas soperas de buen vodka.

También es popular el llamado Cóctel del amor: Para su elaboración previamente hay que congelar en cubitos unos 750 ml. de refresco de limón. Seguidamente se procede a preparar unos 125 grs. de fresas ya peladas untándolas con el jugo de un limón. Después con la batidora a velocidad rápida lo batimos durante unos 2 minutos. A continuación vertemos el champán con unos 100 grs de azúcar, revolviendo con una cuchara, y como nota final se añade los cubitos de hielo del refresco.

Aunque no tiene nada que ver con el tema os propongo otros cócteles algo fuertillos:

• El Nalga Alegre: Hay que verter aproximadamente 2 dedos de aguardiente, 2 de vino tinto, 4 de refresco de naranja, y únicamente dos piedritas de hielo.
• El Cóctel Negroni: Su nombre debe el honor al Conde Camillo Negroni. La Florencia de 1919 era una ciudad que reunía a la aristocracia más selecta y en sus círculos se conversaba mayoritariamente sobre triviales temas políticos. En una de ellas el barman del citado Conde cansado de preparar el mismo tipo de bebidas aburridas, se propuso animar el ambiente con una combinación de su invención. 
Esta no lo mató, y su preparación consiste en: 1/3 de Vermut Rojo, 1/3 de Bitter Campari, y por último 1/3 de Ginebra. Se añade sólo un par de piedras de hielo (más cantidad la aguaría), unas gotitas de limón, se decora con una rodaja de naranaja al filo del vaso. ¡Y listo!.

Felipe IV de Habsburgo ( reinado desde 1621-1665) 'Rey Planeta', y la historia de los Mosqueteros

Felipe IV por Velazquez retrato de 1628.
Busto de Felipe IV retratado por Velazquez hacia 1655

Felipe IV (Felipe Domingo Víctor de la Cruz), fue el cuarto monarca de la dinastía Habsburgo (1605-1665), reinante en España y tercero en Portugal. Se crio junto a sus cuatro hermanos en el Alcázar madrileño. Tercero en nacer de los ocho hijos que tuvo el matrimonio de Felipe III con Margarita de Austria, pero el primer varón. Era delgado, muy alto para su época, de ojos verdes, elegante, y nariz prominente. Aparte del prognatismo (mandíbula inferior saliente) de carácter hereditario que caracterizó a la dinastía Real de los Habsburgo. Fue un adicto al sexo, y de esta flaqueza se aprovechó su válido para hacer lo que quería. Con un carácter endeble como su padre, delegó la dirección del Estado en la figura del Conde Duque de Olivares (Gaspar Guzmán Pimentel), cual realizó una enérgica política exterior para mantener la hegemonía española en Europa.

Éste había conseguido en 1615 que Francisco de Sandoval (Duque de Lerma) le nombrase gentilhombre de cámara del príncipe Felipe. Hacia 1621 fue nombrado primer ministro y se le concede el título de Grande de España - Máximo título de la nobleza equiparable a la de los hijos del rey y del príncipe de Asturias-. Luchó contra el cáncer de la corrupción y ordenó encerrar al Duque de Uceda y al Duque de Osuna. Confiscó los bienes del Duque de Lerma y ordenó ejecutar a Rodrigo Calderón. Desde 1627-1635 intentó imponer sus reformas de centralización e unificadoras por la vía autoritaria, ya que la economía se tambaleaba debido a las copiosas ayudas a Viena contra Francia, Holanda y Turquía, ante el descontento popular.
España se enfrentaba a una grave crisis político-económica debido al caos financiero y las derrotas militares. La falta de apoyo del Imperio Alemán contra Francia y Holanda, y con la irrupción de esta última en las Indias, se añadió la tensión de Cataluña-Aragón. Sus grandes e impopulares reformas económicas dieron paso a la Independencia de Portugal (1640), y se sublevan en levantamiento popular Cataluña, Aragón, Andalucía, y Nápoles. Las tropas francesas se internan en Cataluña y Luis XIII es proclamado por los catalanes Conde de Barcelona, así como Juan IV se proclama rey de Portugal aliándose con Inglaterra. También estalla una rebelión nobiliaria para tratar de instaurar el reino de Andalucía, la llamada Conspiración Independista de Andalucía (1641). Se añade al rebujado el frente de La guerra de los 30 años, acabando por minar el prestigio del Conde-duque de Olivares, conduciéndolo a su caída del poder. Fue desterrado de la Corte hacia 1643, perdiendo todo su crédito político, e incluso fue procesado por la Inquisición en 1644, muriendo no mucho después al año siguiente.
Hombre sobresaliente de la época fue el genovés Ambrosio de Spínola, considerado el último Gran General de los Tercios que sirvió a la Monarquía española entre los periodos 1602-1630, cual incluso tuvo que pagar durante años a sus tropas de su propio bolsillo que le supuso su ruina económica, por los considerables atrasos financieros de la Corona. Su gran enemigo fue el Conde Olivares que siempre le puso trabas y trataba de humillarlo. Uno de sus grandes éxitos fue la confrontación contra los holandeses en la toma de Breda (1625).

 El monarca contrajo nupcias en dos ocasiones: 

· En un matrimonio concertado cuando era tan sólo un niño de 10 años (1615), con la hija de Luis XIII de Francia que contaba con 12 años, Isabel de Borbón de Francia-Navarra; reina de España y Portugal (1621-44), apodada ‘La Deseada’ y con la que tuvo 7 hijos. Pero de los cuales nada más dos llegaron a la edad adulta:
- Don Baltasar-Carlos de Austria (1629-1646): Príncipe de Austria y futuro heredero a la Corona pero que no llegaría a ascender al trono muriendo prematuramente ocasionando una grave crisis. Se dice que fue un sádico y que contrajo una enfermedad venérea tras acostarse con una prostituta que le acarreó la muerte con tan sólo 16 años.
- María Teresa: Futura consorte de Luis XIV de Francia, que en base al Tratado de los Pirineos pactado en 1659, fue concertada la boda, un enlace con el que Francia y España firmarían la paz. Fruto de la relación su nieto se sentaría en el trono español hacia 1700, siendo proclamado como Felipe V de Borbón. 

Sus devaneos sexuales provocaron constantes disgustos a Dña. Isabel, fruto de esas relaciones tuvo un hijo bastardo (Juan-José de Austria), con la actriz María Calderón (La Calderona), cual fue el único que reconoció de los aproximadamente casi una treintena de hijos que tuvo con distintas mujeres.
La hermana de Felipe IV, la infanta Ana de Austria (1601-1666), fue reina consorte de Francia por su matrimonio con Luis XIII (1601-1643). Coincidió en casarse también en ese mismo día de 1615 en Burgos, pero que curiosamente no estuvo presente Luis XIII, cual fue representado por el Duque de Uceda debido a que aquel se hallaba en la boda en Burdeos de su hermana, cual contraía nupcias por aquel entonces con el infante Felipe IV.
A su hermana Ana se le atribuyó una posible aventura con el Duque de Buckingham (1592-1628), sin hallarse pruebas a pesar de las continuas visitas de éste a París. Al fallecer Luis XIII en 1643 fue nombrada regente de Francia (1643-1651), y designó al cardenal Giulio Mazarino, presidente del Consejo Real, con cual parece que contrajo nupcias en secreto.

Al ocupar Luis XIV de Francia el trono al cumplir los 13 años (1651), se la acusó de traición por mantener correspondencia con su hermano Felipe, siendo acusada de instigar contra el ya poderoso Cardenal Richelieu.
Murió en 1666 en París de un cáncer de mama -uno de los primeros que se conoce en la Historia-, a los pocos meses después que su hermano Felipe IV de España.

Isabel de Borbón (Princesa de Francia y de Navarra) 1643-44. Reina de España y Portugal.

El príncipe de Austria y Dña. Isabel, Reina de España.

· La 2ª boda de Felipe IV contando con 44 años de edad fue hacia 1648, con su sobrina la archiduquesa de tan sólo 15 años, Mariana de Austria (1634-1696). Mariana era hija de Fernando III, y fue ex prometida del difunto Príncipe de Asturias. Lógicamente nunca estuvo enamorada y su carácter se volvió cada vez más huraño y antipático, por ello fue llamada por el sobrenombre de ‘La Antipática’. Pero con todo tuvieron 5 hijos, de los cuales sólo llegaron a edad adulta dos:
- La Infanta Margarita Teresa de España (1651): Se casó con su tío el emperador Leopoldo I (Leopoldo ‘Boca de Camello’), en 1666.
- Carlos II de España (1661-1700); Infante heredero de la Corona, hacia 1665.

Hacia 1665 Felipe IV cae desmayado durante un Consejo de Ministros y enfermo designa a su esposa como regente, falleciendo contando con 60 años de edad. 

La 'Antipática' Mariana de Austria  y la actriz María Calderón

En el reinado de Felipe IV el principal escollo eje del enfrentamiento de España con Francia fue la llegada del cardenal Richelieu (1585-1642) al poder. Secretario de Estado hacia el año 1616, alcanzó enorme poder tanto en el seno de la Iglesia católica como en el reino de Francia, al convertirse en cardenal hacia 1622 y en el Primer Ministro de Luis XIII en 1624. Consolidó la monarquía centralizando el Estado y atacó al poder de la dinastía austro-hispánica de los Habsburgo; al Sacro Imperio Romano Germánico, no dudando unirse a los protestantes para esta causa común en la llamada Guerra de los 30 años.
Fundó la institución Académe Francaise cuyo lema reza «Que cuida del francés», fue más conocida como la Eminencia Roja por las vestiduras rojas de los cardenales. Suprimió el poder de la nobleza feudal para centrar el poder en Francia, destruyendo las fortalezas interiores del país, exceptuando a aquellas necesarias para proteger las fronteras. Los gastos militares de la guerra contra el Sacro Imperio llevaron al país a la bancarrota por lo que creó diversos impuestos cuales se libraron el clero, la nobleza, y la alta burguesía. Recayendo sobre los segmentos frágiles de la población. Para ello creó a los Intendentes (Funcionarios de la Corona), que eran recaudadores locales, a la vez que hacían función de sofocadores de las revueltas que se originaban.
Fue impopular, déspota, y muy rico. Legando a su muerte en 1642 al rey un millón de libras, pero que no pudo llegar a disfrutar ya que también falleció poco después.
En 1793 su tumba fue saqueada de la capilla de la Sorbona, a pesar de la intervención del arqueólogo Alexandre Lenoir. Exhumaron su cuerpo y lo degollaron, pretendiendo arrojarlo al río Sena. Su cabeza fue dando tumbos de manos a manos, hasta que fue devuelta a Sorbona hacia 1866. El historiador Gabriel Hanataux examinó su cráneo en 1896, y finalmente fue colocada en una caja sellada cubierta por cemento en un lugar secreto pero cercano de la tumba donde reposa sus restos.

En relación al Cardenal Richileu es mención Los Mosqueteros: Cuerpo fundado hacia 1622 por Luis XIII, formado por militares armados con mosquetes (arma de fuego del siglo XVI que se cargaba por el cañón o pedernal), y sirvieron de guardia personal de soberanos, mandatarios, y en definitiva para miembros de la nobleza. Hacia 1776 fueron disueltos por motivos económicos.
D' Artagnan Charles de Bartz-Castelmore, Conde de Artagnan (1611-1673), fue teniente capitán de la guardia de Los mosqueteros del rey Luis XIV de Francia. Falleció durante la guerra Franco-Holandesa (1672-1678). El escritor Alexandre Dumas basó su novela Los tres mosqueteros (1844), de sus vivencias en una mezcla de ficción e historia, narrando las intrigas de la Corte entre Ana de Austria, y George Villiers (El duque de Buckingham); amenazados como personajes central de la obra por el poderoso Cardenal Richelieu y Milady de Winter (Mujer de extraordinaria belleza, espía y mano derecha del Cardenal).
La historia comienza su desarrollo en la capital parisina con la llegada de un joven foráneo llamado D ‘Artagnan, portando en su haber una carta de recomendación de su padre, un retirado capitán de cuerpo de mosqueteros, y cual pierde al cruzarse en su camino el que será su gran enemigo el Conde Rochefort, y los entuertos en los que se mete batiéndose en tres duelos consecutivos de uno en uno a lo largo de un día con tres mosqueteros, de los que acabaría siendo amigos y compartirían aventuras juntos, con la consigna: "Todos para Uno, y Uno para Todos…" Los mosqueteros se llamaban:

-Athos: Jefe de mosqueteros del rey Luis XIII, valiente y excepcional espadachín. Fue como un padre para D'Artagnan ya que era el de mayor edad de todos.
-Porthos: Era el más corpulento y temperamental, amigo de las juergas.
-Aramis: Estaba destinado para ser Jesuita, pero le pudo más su amor a las mujeres. Adoptaba el rol de jefe del grupo, muy elegante e inteligente, y siempre caballero con las damas.

Los cuatro permanecerían inseparables en el primer libro. Luego en la novela 20 años después, escrita -valga la redundancia-, veinte años después; enfrentan a D'Artagnan y Porthos contra Athos y Aramis. Y ya el tercero y último libro llamado El vizconde de Bragelonne; D'Artagnan se enfrenta sólo convertido en un instrumento del rey, pero nunca dejando de pensar y añorar a sus amigos...

Cardenal Richelieu(1585-1642)

Sobre ellos se han hecho muchísimas versiones cinematográficas.

Precisamente en estos carnavales pasados elegí disfrazarme de mosquetero mosqueado, jajaja...

Bueno chicos y chicas, hasta la próxima. Intentaré no beber mucha cerveza...

Felipe III de Austria 'El Piadoso' ( reinado desde 1598-1621)

Fue rey de España y Portugal, y según parece el mote surge porque rezaba nueve rosarios al día, uno por cada mes que Jesucristo pasó en el vientre de su madre. Hacia 1598 contrajo matrimonio con la archiduquesa Margarita de Austria-Estiria. Era gran aficionado al teatro, la pintura, y sobre todo le gustaba la cacería. Delegó su gobierno al Duque de Lerma, el cual lo delegó a su vez en Rodrigo Calderón. Durante el periodo de reinado de su padre Felipe II convirtió la ciudad condal de Madrid en la capital de España por su posición estratégica (1561), pero Felipe III se decantó durante los años 1601 al 1606 por la ciudad de Valladolid, más también a petición del Duque de Lerma que desde allí podía controlar más fácilmente financieramente el reino. En 1609 se firmó la Tregua de los Doce Años con Las Provincias Unidas, o República de los 7 países Bajos Unidos; cual supuso la independencia de Holanda dando pie a su expansión por el Caribe y Las Indias Orientales. Con Inglaterra al trono Jacobo I de Inglaterra, se firmó la paz y pasó a ser aliada de España.
Bajo su reinado La Monarquía Hispánica alcanzaría su mayor hegemonía imperial y expansión territorial, incorporándose también algunos territorios del Norte de África.
El Duque de Lerma expulsó a los moriscos de la Península y mantuvo la paz internacional, pero fue un corrupto que dejó la hacienda en bancarrota, por lo cual el rey tuvo que destituir hacia 1618, sucediéndolo en el cargo el hijo de éste como válido; el Duque de Uceda, así como Fray Luis Aliaga, -que obtuvo el cargo de Inquisidor General-, deteniendo a Rodrigo Calderón, quien fuera una figura muy emblemática de su padre. Fue salvajemente torturado para conseguir que confesase cargos de asesinato y brujería.
La gestión de Uceda y Aliaga se caracterizó por su ineptitud para el gobierno, así cuando Felipe III falleció, su hijo Felipe IV (1621) los cesó. No sólo los obligó a abandonar la Corte, sino que también acabaron desterrados.
Entre los periodos de 1618-1648 se produjo la Guerra de los 30 años interviniendo la mayoría de las grandes potencias europeas siendo librada la batalla principalmente en Alemania, aunque al principio fue por razones religiosas por el odio entre luteranos y católicos, más adelante fue por una búsqueda de equilibrio político, de hegemonía europea, con la delimitación de las fronteras.

De su matrimonio con Margarita de Austria (1584-1611), cual falleció a consecuencia de las complicaciones de su último parto, tuvo 8 hijos:
1. Ana María Mauricia (1601-1666), que sería esposa de Luis XIII de Francia.
2. María de Austria. Murió al poco de nacer.
3. Felipe (1605 - 1665), futuro Felipe IV.
4. María Ana (1606 -1646), emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico, esposa de Fernando III.
5. Carlos (1607-1632).
6. Fernando (1609 ó 1610 - 1641), conocido como el Cardenal- Infante.
7. Margarita de Austria (1610 - 1617), murió con 7 años.

8. Alfonso de Austria (*/†1611).

Duque de Lerma  y Jacobo I de Inglaterra.

Felipe III murió hacia 1621 a causa de fiebres y de una grave infección de la piel de origen bacteriano que provoca una dermatitis aguda (Erisipela). Durante su época hubo grandes figuras en el llamado Siglo de oro español, donde sobresalieron personajes como:
· Miguel de Cervantes (1547-1616): Soldado, novelista, poeta y dramaturgo. Siendo universalmente conocido por su obra El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha. Participó en el combate naval de 1571 en la famosa Batalla de Lepanto; desarrollada en el Golfo de Lepanto (En la Grecia Continental), que enfrentaron turcos otomanos contra La Liga Santa al frente el hermanastro de Felipe II, Juan de Austria; coalición formada por España, Venecia, Génova, y la Santa Sede (Territorios Independientes Italianos). Se decantó con la victoria de los cristianos, frenando así el expansionismo turco por el Mar Mediterráneo Occidental. En ella perdió la movilidad de su mano izquierda, siendo llamado desde entonces con el sobrenombre del Manco de Lepanto. Destacar las peregrinas relaciones encontradas que tuvo con Lope de Vega, de la buena amistad en los primeros años, terminaron enemistados rivalizando literariamente.
· Féliz Lope de Vega y Carpio (1562-1635), famoso poeta y dramaturgo apodado el ‘Fénix de los ingenios’, y Pedro Calderón de la Barca (1600-1681), destacado escritor y dramaturgo de obras de teatro. Fue caballero por la Orden de Santiago.
· Francisco de Quevedo y Villegas, cual su nombre completo fue; Francisco Gómez de Quevedo y Santibáñez Villegas (1580-1645). Consumado escritor literario, político, y noble portador del título Señor de la Torre de Juan Abad y Caballero de la Orden de Santiago. Famosas fueron sus diferencias con otro consagrado escritor poeta de la época, Luis de Góngora (1561-1627).
· Diego Rodríguez de Silva Velázquez (1599-1660), Famoso pintor Barroco y de la Corte del rey Felipe IV. Uno de sus cuadros más famosos es el llamado de «Las Meninas», óleo pintado hacia 1656 que contiene a la infanta Teresa de Austria como personaje central. El pintor gozó de la admiración de la Corte junto a otro gran artista, Pedro Pablo Rubens (1577-1640), de origen alemán, y al que Velázquez tenía en enorme estima.

Muchos de los cuerpos de estos personajes ilustres del llamado Siglo de Oro como Cervantes, Velázquez, el escritor Calderón de la Barca, etc., no se sabe con certeza donde se hallan enterrados, ya que sus restos -debido a traslados o profanaciones-, se han perdido, siendo uno de los misterios a resolver por historiadores y arqueólogos.

 Miguel de Cervantes y Francisco de Quevedo.

Batalla de Lepanto y Diego Rodríguez de Siva Velázquez (1599-1660)

Cuadro de "Las Meninas" (1656)